Rakyat Malaysia sering dikaitkan dengan rendahnya kadar membaca, satu isu yang telah lama dibincangkan. Ketika negara-negara lain di Asia seperti Jepun dan Korea Selatan mencatatkan kadar membaca yang tinggi, Malaysia masih bergelut untuk membudayakan amalan membaca. Kajian menunjukkan rata-rata rakyat Malaysia hanya membaca dua hingga tiga buku setahun, jauh lebih rendah berbanding negara jiran seperti Singapura yang mencatatkan purata 12 hingga 15 buku setahun.

Budaya Membaca vs Budaya Bersembang

Namun, apa yang lebih menarik perhatian ialah kecenderungan rakyat Malaysia untuk mengisi masa lapang dengan bersembang politik atau mengulas kehidupan orang lain. Fenomena ini bukan sahaja mencerminkan kekurangan minat terhadap bahan bacaan yang berkualiti, tetapi juga memberi gambaran terhadap tumpuan mentaliti masyarakat yang lebih banyak terarah kepada gosip dan kontroversi berbanding mencari ilmu.

Mengapa Kadar Membaca Rendah di Malaysia?

Satu faktor utama yang sering dibangkitkan ialah kekurangan minat membaca di kalangan generasi muda. Budaya digital yang semakin berkembang menyebabkan ramai anak muda lebih cenderung menghabiskan masa di media sosial berbanding meluangkan masa membaca. Platform-platform ini sering kali menjadi medan untuk perbincangan politik yang tidak produktif atau ruang untuk membincangkan kehidupan peribadi orang lain.

Kesan Rendahnya Minat Membaca

Kadar membaca yang rendah memberi kesan besar kepada perkembangan minda dan daya saing rakyat Malaysia di peringkat global. Negara-negara seperti Jepun dan Korea Selatan, selain memajukan diri mereka dalam teknologi, juga mengukuhkan budaya literasi yang tinggi, memahami bahawa membaca adalah asas kepada pembangunan masyarakat maju.

Solusi: Meningkatkan Budaya Membaca

Untuk mengubah mentaliti ini, Malaysia perlu memperkukuh budaya membaca dan menjadikannya sebahagian daripada kehidupan seharian. Antara langkah yang boleh diambil termasuk memperkenalkan kempen membaca yang lebih agresif dan kreatif, serta menambah baik perpustakaan awam sebagai pusat komuniti yang menarik. Selain itu, harga buku juga perlu lebih mesra pengguna bagi menggalakkan lebih ramai orang membeli dan membaca buku.

Penutup

Jika Malaysia ingin bersaing di peringkat global, rakyatnya perlu kembali kepada budaya ilmu yang sebenar. Membaca adalah cara terbaik untuk membina masyarakat yang berilmu, berdaya saing, dan bermoral tinggi. Kita harus menukar waktu bersembang politik dan gosip kosong kepada amalan membaca yang bermanfaat, kerana membaca adalah kunci kepada pembangunan yang lestari dan masa depan yang lebih cerah.