Peristiwa ini dilaporkan media pada 13 Jul 2017, Seekor gajah diselamatkan dari lautan kira-kira 10 batu (16km) dari pantai timur laut Sri Lanka oleh Jabatan Hidupan Liar dengan bantuan tentera laut negara itu.
Anggota tentera laut berkata gajah berkenaan terperangkap dalam arus di luar pantai berhampiran bandar Kokkilai dan diseret 15 KM jauh ke lautan. Sebuah bot peronda pantai mengesan seekor gajah hanyut di lautan segera menghubungi
Sepasukan Pegawai Jabatan Hidupan Liar dan tentera laut telah dihantar ke kawasan itu dan menjalankan operasi membawa gajah berkenaan kembali ke pantai.
Operasi berkenaan mengambil masa 12 jam. Penyelam yang dibantu oleh pegawai hidupan liar menghampiri gajah yang tertekan itu dan mengikat tali padanya, sebelum menariknya perlahan-lahan ke perairan cetek berhampiran pantai, di mana ia dilepaskan.
Avinash Krishnan, pegawai penyelidik dengan kumpulan pemuliharaan A Rocha, berkata “Gajah merupakan perenang yang sangat baik,” katanya. “Berenang kira-kira 15km dari pantai bukanlah sesuatu yang luar biasa bagi seekor gajah.”
Tetapi dia menambah bahawa campur tangan tentera laut mungkin masih perlu. “Mereka tidak boleh terus berenang lama kerana mereka membakar banyak tenaga,” katanya.
Gajah di laut “Dan air masin tidak baik untuk kulit mereka, jadi dalam kes ini, keadaan itu mungkin memerlukan campur tangan manusia.
“Gajah Asia kerap melintasi jarak dekat melalui air, tambahnya, termasuk di Kepulauan Andaman, kepulauan India, di mana mereka telah diperhatikan berenang di antara bentuk muka bumi yang kecil.
Chaminda Walakuluge, jurucakap tentera laut, berkata haiwan itu mungkin telah dihanyutkan oleh arus laut ketika menyeberangi lagun Kokkilai, hamparan air besar yang terletak di antara dua kawasan hutan. “Mereka biasanya mengharungi perairan cetek atau bahkan berenang menyeberang untuk mengambil jalan pintas,” katanya.
Gambar yang disiarkan di laman web tentera laut menunjukkan haiwan itu cuba mengekalkan belalainya di atas air ketika penyelam menghampirinya.
Gajah menggunakan belalainya sebagai snorkel semula jadi dan mempunyai struktur paru-paru yang unik di kalangan mamalia yang membolehkan mereka menahan variasi tekanan di atas dan di bawah air.
Secara genetik, mereka juga saudara terdekat manatee dan dugong, kedua-duanya haiwan yang tinggal di air.
Maklumat yang terkandung dalam siaran ini adalah untuk tujuan maklumat am sahaja.
