Belanjawan 2025 yang baru diumumkan membawa kejutan apabila kerajaan memutuskan untuk tidak mengenakan cukai baru terhadap rokok dan rokotronik (vape). Keputusan ini telah menarik perhatian ramai kerana produk-produk ini sering menjadi sasaran cukai bagi mengawal penggunaan dan meningkatkan pendapatan negara. Tetapi, apakah logik di sebalik keputusan ini?
Dengan kos sara hidup yang semakin meningkat, kerajaan mungkin ingin memastikan bahawa rakyat tidak terbeban dengan cukai tambahan. Pengenaan cukai baru ke atas rokok dan rokotronik boleh meningkatkan harga produk ini, seterusnya memberi tekanan kepada golongan berpendapatan rendah dan sederhana. Oleh itu, langkah untuk mengekalkan cukai sedia ada adalah strategi untuk menjaga kesejahteraan rakyat.
Peningkatan cukai rokok boleh menyebabkan peningkatan dalam pasaran gelap, di mana rokok dijual pada harga yang lebih murah tanpa membayar cukai. Ini tidak hanya menyebabkan kerajaan kehilangan pendapatan, tetapi juga memperkenalkan produk yang mungkin tidak selamat kepada pengguna. Oleh itu, mengekalkan cukai sedia ada dapat membantu mengawal pasaran secara lebih berkesan.
Setakat ini, kerajaan telah berjaya mengumpulkan pendapatan yang stabil daripada cukai rokok dan rokotronik. Pada tahun 2024 sahaja, kutipan cukai daripada rokotronik (vape) telah mencecah RM1.411 bilion. Kerajaan mungkin merasakan bahawa kadar cukai sedia ada sudah mencukupi untuk menampung keperluan fiskal, dan tidak perlu mengenakan cukai tambahan buat masa ini.
Walaupun cukai adalah salah satu cara untuk mengurangkan penggunaan produk tembakau, kerajaan mungkin memilih untuk fokus kepada langkah-langkah lain, seperti kempen kesedaran kesihatan dan penguatkuasaan undang-undang yang lebih ketat terhadap penggunaan rokok dan rokotronik. Langkah-langkah ini boleh diambil tanpa menambah beban kewangan kepada pengguna.
Keputusan untuk tidak mengenakan cukai baru terhadap rokok dan rokotronik dalam Belanjawan 2025 adalah satu langkah strategik yang seimbang antara menjaga kesejahteraan ekonomi rakyat, memastikan pendapatan kerajaan kekal stabil, dan mengelakkan peningkatan dalam aktiviti pasaran gelap. Walaupun begitu, kerajaan masih perlu memantau kesan dasar ini dan mungkin perlu mempertimbangkan perubahan pada masa hadapan berdasarkan keadaan ekonomi dan kesihatan awam.