Pada tahun 1947, benua kecil India menghadapi salah satu tragedi terbesar dalam sejarah moden — pembahagian India dan Pakistan. Pembahagian ini tidak hanya melibatkan garisan sempadan baru di atas peta, tetapi juga menyebabkan perpindahan berjuta-juta manusia, pencabutan akar budaya dan identiti, serta mencetuskan salah satu krisis kemanusiaan terbesar pada abad ke-20.

Salah satu detik yang menggambarkan krisis ini adalah imej yang diambil oleh Bert Brandt, seorang jurugambar dari ACME, di Purana Qila, New Delhi. Dalam gambar tersebut, ratusan pelarian dilihat beratur panjang untuk mendapatkan air daripada satu paip air yang menjadi sumber utama bagi lebih 100,000 orang yang terperangkap di sana. Gambar ini bukan sekadar satu rakaman visual, ia adalah sebuah cerita mengenai keperitan, ketabahan, dan penderitaan yang dialami oleh pelarian dalam persekitaran yang terdesak.

Konteks Perpisahan India-Pakistan

Pada 15 Ogos 1947, India telah dibahagikan kepada dua negara berasingan: India dan Pakistan (yang ketika itu terdiri daripada Pakistan Barat dan Pakistan Timur, kini Bangladesh). Perpisahan ini berdasarkan garis agama — majoriti Hindu tinggal di India, manakala majoriti Muslim membentuk Pakistan. Keputusan ini datang sebagai jawapan kepada ketegangan politik dan agama yang telah lama memuncak di antara komuniti-komuniti ini.

Walau bagaimanapun, perpisahan ini tidak berlaku dengan aman. Akibatnya menyebabkan perpindahan penduduk secara besar-besaran, di mana kira-kira 10-15 juta orang terpaksa meninggalkan rumah mereka, menuju ke negara yang baru dibentuk berdasarkan agama mereka. Keganasan antara komuniti meletus, mengakibatkan kematian kira-kira 1-2 juta orang, sementara yang lain kehilangan keluarga, rumah, dan segala-galanya yang mereka miliki.

Kisah Pelarian di Purana Qila

Purana Qila, sebuah kubu lama di New Delhi, menjadi tempat perlindungan bagi lebih 100,000 pelarian yang melarikan diri daripada keganasan dan kekacauan yang berlaku di bahagian barat India, terutamanya dari Punjab yang bergolak. Mereka berkumpul di sini untuk mencari perlindungan daripada ancaman fizikal dan mencari keperluan asas seperti makanan dan air.

Namun, keadaan di Purana Qila jauh dari selesa. Infrastruktur yang sudah usang tidak mampu menampung jumlah pelarian yang ramai. Bekalan air bersih sangat terhad, menyebabkan mereka terpaksa beratur berjam-jam lamanya hanya untuk mendapatkan satu baldi air, baik untuk minum mahupun untuk mandi. Dalam gambar yang dirakamkan kelihatan wajah-wajah penat dan lesu — wajah-wajah yang mewakili berjuta-juta orang lain yang terpaksa meninggalkan kehidupan mereka yang dahulu dan memulakan perjalanan yang penuh ketidakpastian.

Keberanian dan Ketabahan di Tengah Kesengsaraan

Walaupun keadaan di Purana Qila sangat sukar, ketabahan para pelarian ini sangat mengagumkan. Mereka beratur berjam-jam lamanya dengan sabar, walaupun dalam keadaan yang tidak menentu. Anak-anak, wanita, dan lelaki berusaha sebaik mungkin untuk terus hidup dalam situasi yang sangat mencabar. Kisah mereka adalah kisah semangat manusia yang terus teguh walaupun dilanda musibah yang luar biasa.

Purana Qila menjadi simbol bukan sahaja kepada penderitaan, tetapi juga kepada kekuatan dan harapan. Di sini, di sebalik segala-galanya, wujud semangat untuk terus hidup, semangat untuk bertahan dalam menghadapi penderitaan yang tiada henti.

Impak Sejarah dan Kepentingan Mengingati

Gambar pelarian di Purana Qila ini adalah satu peringatan yang menyedihkan tentang apa yang berlaku semasa pembahagian. Ini adalah sebuah bab sejarah yang mengubah nasib berjuta-juta manusia. Pembahagian ini bukan sekadar tentang sempadan negara, tetapi tentang perubahan drastik dalam kehidupan seharian orang biasa, yang terpaksa meninggalkan rumah mereka dan memulakan hidup baru di tanah asing.

Hari ini, kisah pembahagian masih membawa kesan kepada India dan Pakistan. Perpecahan ini melahirkan konflik yang berpanjangan, namun di sebalik itu, kisah-kisah kemanusiaan seperti di Purana Qila ini harus sentiasa diingati. Ia mengingatkan kita tentang harga yang mahal yang dibayar oleh rakyat biasa dalam konflik politik dan agama.

Penutup

Gambar oleh oleh jurugambar Bert Brandt ini menangkap hanya satu detik dalam kisah besar perpisahan India-Pakistan, namun ia adalah satu detik yang penuh makna. Kisah pelarian yang beratur untuk air di Purana Qila menggambarkan penderitaan dan kesabaran manusia dalam menghadapi bencana. Ia juga mengingatkan kita betapa pentingnya menjaga keamanan, perpaduan, dan kemanusiaan dalam dunia yang sering dilanda perpecahan dan konflik.

Semoga kita mengambil iktibar daripada sejarah ini, agar tragedi serupa tidak berulang lagi.